Отправлено: 19.08.09 13:36. Заголовок: "Невинные агнцы" (5 - 7 главы)

© Kitane

Я посвящаю этот фанфик всем преданным фанатам ТК, а особенно моей Ann. Поскольку это мой первый фанфик , очень хотелось бы услышать отзывы, какими бы они не были по адресу: teno@samtel.ru. Всегда ваша, Kitane.

* * *

Я видел сон… Не всё в нём было сном.
Погасло солнце светлое, и звёзды
Скиталися без цели, без лучей
В пространстве вечном; льдистая земля
Носилась слепо в воздухе безлунном.
Час утра наставал и проходил,
Но дня не приводил он за собою…
И люди- в ужасе беды великой
Забыли страсти прежние…Сердца
В одну себялюбивую молитву
О свете робко сжались-и застыли.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
То хаос смерти был. Озёра, реки
И море- всё затихло. Ничего
Не шевелилось в бездне молчаливой.
Безлюдные лежали корабли
И гнили на недвижной, сонной влаге…
Без шуму, по частям валились мачты
И, падая, волн не возмущали…
Моря давно не ведали приливов…
Погибла их владычица-луна;
Завяли ветры в воздухе немом…
Исчезли тучи… Тьме не нужно было
Их помощи… она была повсюду…

Дж.Г.Байрон “Тьма”

 Отправлено: 19.08.09 13:44. Заголовок: Глава 5. Бесправны..

Глава 5.

Бесправный, как дитя, и мальчик по летам,
Душою преданный убийственным страстям,
Не ведая стыда, не веря в добродетель,
Обмана бес и лжи сочувственный свидетель,
Искусный лицемер от самых ранних дней,
Изменчивый, как вихрь на вольности полей,
Обманщик скромных дев, друзей
неосторжных,
От школьных лет знаток условий света
ложных…

Дж. Г. Байрон “Дамет”

Дверь в комнату первой фрейлины Королевы была слегка приоткрыта. Нефрит от всей души надеялся, что Оникс у себя. Он ещё сам не знал, что скажет ей, с чего начнёт разговор, он вообще начинал сомневаться, что поступает правильно, придя сюда. Всё-таки как-никак Оникс была первой интриганкой Королевства, и представить её беззащитной жертвой казалось просто нереальным, и всё же он был здесь. Почему? Он знал ответ. Но что это меняет?

Для него - многое, а для неё? Рука его осторожно приоткрыла дверь, он не успел сделать и шага, когда услышал её голос: соблазнительно-обманчивый, но от этого не становящийся менее прекрасным и нежным.

- Проходите, Лорд Нефрит.

Он послушался. Оникс сидела на кровати, стоявшей в центре комнаты. Кроме легкой прозрачной, красивой кружевной ночной сорочки на ней не было ничего. Она распустила волосы, и они шелковистым водопадом струились по плечам и по спине, глаза её как – то странно, подозрительно сверкали.

- Закройте дверь, пожалуйста, - попросила она.

Нефрит вновь подчинился. Они вели себя как абсолютно чужие друг другу люди. В каком-то смысле так оно и было. Всё, что было, было слишком давно.

Они расстались плохо. В первый, да и во второй раз - тоже. Пока Нефрит думал об этом, Оникс поднялась с кровати, подошла к нему, обвила руками его шею и поцеловала в губы. На мгновение ему показалось, что не было всех тех дней, что привели их к этой встрече. Как будто они и не расставались никогда: будто он всё ещё просто мальчишка, влюблённый мальчишка, а она – та, кто… Нефрит знал, что можно обманывать себя вечно, но легче от этого не станет.

Он отстранился, сбросил её руки со своих плеч и отошёл к окну.

Оникс проследовала за ним, подошла совсем близко, положила руки на плечи, целуя в шею.

- Оникс, - попросил Нефрит, - прекрати.

- Почему?!

- Оникс, я пришёл сюда не для этого.

- Да? А для чего, интересно, приходят в такое время к шлюхам?

Он удивлённо взглянул на неё. Признаться честно, вся их история и так уже слишком затянулась, и ему это совсем не нравилось. Да, было когда-то. Да, не забыто. Но это вовсе не означает, что стоит это “что-то” воскрешать. Тем более сейчас.

- Кто просил тебя собрать информацию о Кунсайте?.. Нет, прости, я не так выразился. Кто просил тебя докладывать о каждом его шаге?

Оникс сильно побледнела. Она отступила на несколько шагов, изучая лицо Нефрита, как если бы видела его впервые, но оно оставалось бесстрастным.

Поскольку Нефрит молчал, первой заговорила она.

-Что ты собираешься делать?- в голосе её слышался самый что ни на есть неподдельный страх, но всё же когда она смотрела на него, в её глазах не было мольбы. Он понял: что бы он ни собрался делать, она не будет умолять, упрашивать, просить прощения. Они с ней одной породы. Падшие ангелы. Отчаявшиеся. Отчаявшиеся найти в этой жизни что-то искреннее, настоящее. Подчинившиеся обстоятельствам и законам этого Мира, но не сдавшиеся им в плен.

- Ничего. Я просто пришёл предупредить тебя. Надо действовать через проверенных людей. Или действовать одной. В данной ситуации тебе вообще лучше будет уехать. И как можно быстрее. То, что знают двое, здесь знают все. Это всё, что я хотел тебе сказать. Прощай, Оникс.

Несмотря на то, что пламя свечи было бессильно против темноты, укутавшей комнату своим покрывалом, в отблесках его он увидел, что она побледнела ещё сильнее. Он шагнул к дверям, но Оникс бросилась к нему, схватила его за руку.

- Лорд Нефрит… подождите…

Он устало взглянул на неё, но руку не сбросил.

- Чего мне ещё ждать? И не называй меня Лорд… Я же просил.

Оникс как-то странно всхлипнула, и упала на колени, выпустив его руку. Слёзы брызнули из её глаз, а он… он не знал, что ему дел

 Отправлено: 19.08.09 13:44. Заголовок: - Он уже не мальчишк..

- Он уже не мальчишка, Кунсайт. Он-Лорд.

На это Кунсайт почему-то не сказал ни слова в ответ, только вот руки его сжались в кулаки. Так, что ногти впились в ладонь. “Лорд, демон его разбери… Так рисковать из-за какой-то шлюхи. Этот Лорд у меня ещё получит… Пусть только вернётся.”

* * *

Изумрудные глаза Зойсайта насмешливо сверкали, когда он из-под приопущенных ресниц наблюдал за Джедом. Бедняжка наверняка мучается любопытством , стараясь понять, кто же ему устроил такую подлянку. “ Сто лет будешь гадать- не догадаешься…” Перевернувшись на другой бок, Зой изучал выражение его лица. Ему хотелось запомнить его, запомнить надолго. “Милый Джеддик… Он действительно очень хорош, но всё его обаяние растворяется в его педантичности, его строгости…Слишком уж ты правильный, Джедайт. И такой наивный…” Завтра они расстанутся навсегда.

Джед отправится на передовую. Он всегда к этому и стремился, насколько Зою известно. “Идиот. Его там убьют в первые три дня. А может и раньше.”

А ему предстоит отдых в войсках запаса. Это гораздо лучше , чем рисковать своей жизнью непонятно для чего. А потом неизвестно, как жизнь сложится. Сегодня ты нищий, а завтра-принц. Зойсайт раздумывал о слухах, которые донесли до него относительно недавно, хотя, если верить информатору, всё это продолжалось уже довольно давно. “Лорд Нефрит и Лорд Кунсайт. Правда ли это? Если правда, то вполне понятно, как Нефриту удалось так быстро стать Лордом.”

Зойсайт ещё не забыл ему “рыжего чучела” и синяков на шее. И не собирался забывать. По крайней мере, пока не отомстит. Как, он ещё придумает. Пока Нефрит недосягаем для него. Но только пока. Неважно как, но он найдёт способ заставить этого самодовольного выскочку пожалеть о том, что он однажды с ним так обошёлся.

Зойсайт ещё раз взглянул на Джеда, и поднялся. Он давно уже утратил к нему интерес. Джед умненький мальчик. Но уж слишком правильный. И благодаря своему врождённому благородству вечно будет в аутсайдерах. Нельзя в этой жизни быть таким ангелочком.

Он вышел на улицу, и стоял у дверей казармы, раздумывая, чем бы ему себя развлечь в этот безмерно затянувшийся день. Можно, конечно, попытаться вызвать Джеда на откровенность, и посмотреть, что из этого получится, но сейчас Зойсайт считал эту тему исчерпанной, потому не хотелось возвращаться к “перевёрнутой странице”. Он разглядывал полосу горизонта, отделявшую Небо от Земли, и с насмешкой думал о том, что, пожалуй, ничего более призрачного себе и представит нельзя. Небо и Земля никогда не будут вместе, а где-то там, безмерно далеко они кажутся единым целым. Точно так же как и в жизни: за напускным интересом скрывается самое настоящее безразличие, за лживыми клятвами, заверениями - бессовестный обман. Для тех, кто усвоил это, ещё есть шанс не потерпеть крах в этой жизни. Нет ничего настоящего, искреннего.

Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Зойсайт раздражённо оглянулся. Ему хотелось побыть одному, и присутствие кого бы то ни было сейчас было нежелательным.

Правда в следующий миг все мысли вылетели у него из головы, и он растерянно смотрел на Верховного Лорда, который, не спеша, направлялся к нему.

Зойсайта , оцепенение которого длилось ровно столько секунд, сколько ему потребовалось понять, что судьба посылает ему превосходный шанс, сейчас уже посещала не первая , и далеко не последняя блестящая идея. Не просто же так Верховный Лорд наблюдал за ним, простым выпускником. Это может означать… А мало ли что это может означать!

Зойсайт постарался придать своим глазам как можно более почтительное выражение, не загасив тем не менее лукавых искорок в самой глубине глаз. Наклонив голову, он наблюдал за выражением лица Верховного Лорда. Увы, оно не могло ему ничего сказать, как и его глаза- такие холодные, пустые, просто ледяные. Впервые в жизни Зойсайт растерялся- он привык следить за реакцией других по глазам, и в соответствии с этим строить разговор…или действовать.

А понять Верховного Лорда он не мог. Пока. Он был словно “закрыт” от него.

Как бы там ни было , Зойсайт почтительно склонил голову, когда тот подошёл.

-Как твоё имя? - это был скорее не вопрос, а приказ дать на него ответ.

- Зойсайт,- тихо ответил тот, не поднимая глаз.

Тем временем Кунсайт внимательно изучал его. Начальник академии сказал ему, что мальчишка, на которого возлагали большие надежды, вчера провалил экзамен. А в этом мальчишке чувствовалась некая сила. Несомненно, в нём что-то было… С той силой, которую Кунсайт всегда ощущал в Нефрите, эту силу, разумеется, сравнить было нельзя, но тем не менее… Помимо всего прочего, мальчишка был ещё и привлекателен. Хотя если быть точным, “привлекателен” - не то слово. Он был красив. Многие придворные дамочки позавидовали бы внешности этого парня. Хотя у него было перед всеми придворными красотками одно неоспоримое преимущество: он был парнем. Очень красивым парнем.

Зойсайт мысленно продумывал все возможные варианты продолжения этого разговора, и пришёл к выводу, что всё-таки надо уметь оказаться в нужном месте в нужное время. Взгляд его сверкнул почти ехидным… но достаточно почтительным огоньком, когда он взглянул на Верховного Лорда…

* * *

Берил не находила себе места. После разговора с Кунсайтом она, как говорится, потеряла сон, покой и аппетит. Благо до ночи было ещё немного времени, и насчёт сна пока можно было не волноваться, а вот отсутствие аппетита и покоя отрицательно сказались на настроении ( и без того не идеальном) Её Величества. Она прекрасно понимала, что Кунсайт говорит вполне реальные вещи, но на Берил одно упоминание имени Серинити действовало, как красная тряпка на быка, а уж что касается присутствия этой Королевы на Земле… Да ни за что! Ни за какие земные радости она не согласится на воссоединение Земного и Лунного Королевств. Мысль о том, что Эндимион вполне возможно, или даже скорее всего, продолжит дело отца, и рано или поздно жители Серебряного Тысячелетия, которым почему-то взбрело в голову, что им надлежит хранить мир на Земле, явятся сюда: Королева, а с ней её дочь, и Лунные Воины…, заставляла её содрогаться. Королева Серинити… Берил поморщилась. Это рано или поздно действительно может стать досадной помехой на её пути. Надо что-то предпринять по этому поводу, пока ещё не случилось того, о чём говорил Кунсайт. Мысль, которая посетила Берил в этот момент, была ужасна. Королева гнала её, но, увы, в голову сейчас почему-то не приходило иного решения проблемы. И мысль упорно возвращалась. По сути, проблема была не так уж и глобальна: ещё не вступивший на престол двенадцатилетний мальчишка. Своенравный, упрямый и заносчивый, он с каждым годом становился всё более независимым и неуправляемым, и Берил сейчас раздумывала над тем, что будет, когда принц станет Королём. Разумеется, власти ей тогда не видать, как своих ушей. Эндимион быстренько уберёт её ото всех дел государственной важности, и займётся, как и его отец, преобразованиями. Мир без войн, разрушений, без боли, слёз , горя и несчастья… Такая мечта была у этого идиота Эндимиона, с которым она жила несколько лет , и чуть с ума не сошла от всех его этих “душевных порывов”.

“Мир во всём Мире… Какая чепуха…” Он действительно к этому стремился. Довольно упорно, надо отметить. Но войны были, есть и будут. Люди гибли и будут погибать в сражениях. Потому что невозможен вечный мир на Земле. Это утопия.

Чтобы как-то отвлечься от мыслей об убийстве принца, которые вертелись в голове с пугающей навязчивостью, Берил отошла к окну, и созерцала вид, открывавшийся из него. Её окна выходили на Королевский Сад, к которому вели ухоженные аллеи. Всё это создавалось под её непосредственным руководством. Берил любовалась этой красотой, забыв о тех мрачных мыслях, что только что посещали её. В такой миг ей казалось невозможным даже представить то, о чём минуту назад она думала со всей серьёзностью. Обхватив себя руками, Берил думала о том, что если бы Кунсайт предложил ей бросить всё и уехать с ним, далеко, туда, где они могли бы быть только вдвоём, она бы… Она бы наверно подумала, что у него не всё в порядке с головой, потому что находясь в здравом уме, Кунсайт никогда такого не предложит. Мечты почему-то не удавались ей. Совсем. Раньше она умела мечтать. Что же произошло с ней сейчас?

- Ваше Величество…- в покои Королевы осторожно заглянула её вторая фрейлина, после коварного предательства и исчезновения Оникс автоматически ставшая первой. Все знали, что Её Величество сегодня не в духе, и старались не нарываться. Потому как попасться под руку разгневанной Берил мало кому хотелось. Тем более что в последнее время Королева стала казнить направо и налево, хотя бы просто из-за того, что кто-то, по её мнению, был недостаточно компетентен.

- Что тебе?- недовольно отозвалась Берил.

- Верховный Лорд интересуется, может ли он представит Вам своего нового ученика сейчас, или же ему лучше сделать это завтра.

“Ой, Кунсайт,”- с насмешкой подумала Королева,- “какой ты стал… вежливый…церемонный…”

- Скажи Верховному Лорду…- Королева на мгновение задумалась.-Ладно. Пусть ожидают меня в тронном зале.

Фрейлина кивнула, и моментально испарилась. Оставаться наедине с Королевой, которая не в духе, даже лишнюю минуту –это испытание для людей со сильным характером. К примеру, для Верховного Лорда. Королева помимо власти казнить и миловать обладала ещё довольно сильной энергетикой, которая сказывалась на присутствующих отрицательно. А проявиться это могло в чём угодно. Вплоть до физического недомогания. Особенно для тех неосторожных, кто мог по незнанию заглянуть ей в глаза в такие минуты.

Тем временем Берил рассматривала себя в зеркале. Она была прекрасна - как всегда. Впервые пришла мысль о том, что с тех пор, как погиб Эндимион, у неё не было ни одного мужчины, кроме Кунсайта. “А ведь вокруг столько симпатичных молодых людей… Да что там, красавчиков! Взять хотя бы Лорда Нефрита.” Берил сначала смутилась, но уже в следующий миг пришла другая мысль. Вряд ли Кунсайт хранит ей верность. Нет, в слухи о нём и Лорде Нефрите, она, разумеется, не верила, но всё же…Вряд ли он станет вести праведный образ жизни, когда вокруг столько соблазнительных дамочек.

Так почему она должна блюсти ему верность? Берил оглядела себя ещё раз оценивающе, удовлетворённо кивнула, и, поднявшись, направилась к двери.

“Всё-таки надо будет переговорить с Лордом Нефритом как-нибудь наедине…”-подумала она.

Берил вошла в тронный зал, и сразу увидела Кунсайта- он стоял у окна, а вместе с ним молоденький мальчик, очень похожий на милую юную девушку. Поначалу Берил даже засомневалась в том, что это-парень. Слишком уж изящные, тонкие черты лица.

“Красив до безобразия,”- подумала Королева.

“А так же во время безобразия и после безобразия…® ”- подумал Кунсайт,

® ссылка на неизвестного автора (я не считаю себя автором этого высказывания)

прочитав её мысли.-“Наверное…”

Он шагнул к Берил, взгляд его встретился со взглядом Королевы, он взял её руку в свою, поднёс к своим губам…

- Моя Королева…

Со страхом и затаённым чувством восторга, Берил вдруг поняла, что…думает о том, что сейчас на его месте мог бы быть Нефрит. Это было столь необычное ощущение, что на миг она растерялась. Кунсайт был для неё единственным, в его присутствии (да и находясь вдалеке от него) она забывала о других мужчинах. О самом их существовании. А сейчас… Нет, это было не то чтобы волшебство… Она просто почувствовала, что постепенно освобождается от его вечного присутствия в своём сознании, душе и сердце. И это пугало и радовало одновременно.

Кунсайт, который всегда игнорировал Берил настолько, насколько это было возможно, даже не обратил внимания на то, как в один миг изменилось выражение её лица. Тем более что мысли его сейчас целиком и полностью были заняты мальчиком, наблюдавшим за ними из-под приопущенных ресниц.

То, что Королева сейчас была безмерно далека от Верховного Лорда, Зойсайт понял сразу – по выражению лица человека, он многое мог о нём сказать. По крайней мере, о том, что за чувства посещают того в данный момент. Но и Верховный Лорд , стоявший рядом с Королевой и улыбавшийся ей, был гораздо дальше, чем та могла себе предположить. Если бы Берил сейчас не была увлечена открытием в себе чего-то нового, она наверняка заметила бы это.

* * *

Зойсайт с интересом рассматривал себя в зеркале. Такую роскошь ему доводилось видеть впервые. Но он почему-то не сомневался, что сумеет сделать так, чтобы всё это, раз и навсегда войдя в его жизнь, уже никогда больше не покинуло её. Да, теперь он прекрасно понимал Нефрита и столь скорое его продвижение вверх по карьерной лестнице. Должно быть, он здорово угождал Верховному Лорду. А Королева у него в руках. Она для него разве что Луну с неба не достанет. И то ещё спорный вопрос. Может, когда-нибудь и достанет. “Но Нефрит… Он же такой…такой… Вот уж ни за что бы не подумал.”

Зойсайт мысленно хихикнул, внешне оставаясь абсолютно серьёзным, невозмутимым. И чуть смущённым. Совсем чуть-чуть. Ровно настолько, насколько этого требовали обстоятельства.

Верховный Лорд стоял за его спиной, внимательно глядя на него, будто раздумывая, чего от него можно ожидать. Зой грациозно обернулся.

- Здесь очень мило,- произнёс он, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой. И опустил глаза. Пожалуй, не стоит переигрывать. Всё-таки не зря говорят, что глаза - зеркало души…

Да, стоявший перед ним мальчик был не так уж прост, каким хотел казаться. В Нефрите этого не было. Изначально. А что с ним стало сейчас… Кунсайт никогда не мог разгадать этого парня. Сколько бы времени ни прошло, он всегда останется для него тайной за семью печатями.

А этот…Не хотелось бы Кунсайту нажить себе такого врага. Он прекрасен и опасен одновременно. Как ядовитый цветок. Своим утончённым ароматом, яркими, бархатными лепестками, они заманивают свою жертву… и безжалостно убивают её. Хотя никто и никогда не сказал бы, проходя мимо, что эта красота может быть столь безжалостной. Но он же ещё так молод…

Раздумывая над этим, Кунсайт почему-то явственно представил себе картину: холодный пейзаж Лунных земель, разрушенные храмы, дворцы, стоящая повсюду тишина- такая, что непривычно режет слух. Он держал его на руках, с искренним ужасом глядя в изумрудные глаза, угасающие в них искорки живого огня… Это было всего лишь видение, но настолько явное, неприятное, что Кунсайт даже мысленно содрогнулся.

“Этого мне ещё не хватало!”

Он шагнул к нему. Почувствовав руки Верховного Лорда на своих плечах, Зойсайт мысленно улыбнулся. Хотя лицо его выражало самое настоящее недоумение, растерянность и, пожалуй… испуг.

“Да, так будет лучше…”

Он сделал большие глаза.

- Что…

Над текстом вопроса Зойсайт особенно не мучился по одной-единственной причине: он знал, что задать его целиком не успеет. Как, оказывается, легко разыгрывать из себя невинную овечку. Тем более с его внешностью. “Ну кто подумает на такую лапочку, как я?…”

Губы Верховного Лорда впились в его губы. Зойсайт изобразил нечто наподобие слабого сопротивления, но с этим легко переусердствовать, потому он не особо увлекался. Отступив назад, он оказался припёртым к стене. Разорванная рубашка полетела на пол. Прежде чем он успел подумать об этом, Лорд подхватил его на руки, и, не переставая целовать, отнёс на кровать.

“Это что-то новенькое,”-подумал Зойсайт недовольно. Этот шаг должен был сделать он. Зой не любил, когда его опережали. “Но определённо Кунсайту можно это простить. Хотя бы потому что он - Верховный Лорд… а ещё… такой лапочка.” Последнее Зойсайт уже скорее почувствовал, чем понял.

 Отправлено: 19.08.09 13:46. Заголовок: Глава 6. Проходят ..

Глава 6.

Проходят дни, проходят сроки,
Свободы тщетно жаждем мы.
Мы беспощадно одиноки
На дне своей души-тюрьмы!

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Напрасно жизнь проходит рядом
За днями день, за годом год.
Мы лжём любовью, словом, взглядом,-
Вся сущность человека лжёт!
Нет сил сказать, нет сил услышать,
Не властно ухо, мёртв язык.
Лишь время знает, чем утешить
Безумно вопиющий крик.
Срывай последние одежды
И грудью всей на грудь прильни,-
Порыв бессилен! Нет надежды!
И в самой страсти мы одни!

В.Я.Брюсов “Одиночество”



Раннее утро первыми лучами Солнца возвестило о начале нового дня. Нефрит не спал всю ночь. Здесь, в этом посёлке, далеко от Королевского Замка, от всего, что ранее было ему так ненавистно и казалось просто неприемлемым ,он ощущал себя свободным, любимым и… потерянным. Теперь Нефрит понимал, почему Кунсайт не стал преследовать их. Он знал, что так будет. Находясь здесь, с Оникс, он мог обрести свободу, покой – такие долгожданные, раньше всё это казалось ему неосуществимой мечтой, а сейчас… Да, он обрёл то, о чём всегда мечтал. Но мысль о том, что потерял он гораздо больше, укрепилась где-то глубоко в подсознании, и упорно отказывалась покидать его. Глядя на заливающийся дневным светом небосвод, на котором постепенно таяли, растворяясь в лучах более яркого светила, последние звёзды, он закрыл глаза.

Оникс…Как долго он ждал этого, и чем всё в итоге обернулось?.. Он стал тяготиться всем тем, к чему когда-то упорно стремился. Нет, его судьба и судьба Королевства отныне и во веки веков неразделимы. Сейчас, сидя на крыльце дома, в котором они провели почти неделю, он уже знал, что уйдёт. Причём не когда-нибудь. Не завтра. Даже не вечером или после обеда. Сразу, как только Оникс проснётся… Он должен с ней попрощаться.

Отсюда открывался прекрасный вид: сразу за посёлком ( а их дом стоял на окраине) расстилалось бескрайнее поле, золотые колосья слегка шевелились под лёгкими порывами ветра, играя отражёнными солнечными лучами. Дорога, идущая вдоль поля, простиралась далеко, и где-то у горизонта, из-за которого медленно выползал огненный диск, слепящий глаза, извивалась тоненькой ниточкой.

Нефрит поднялся, разглядывая тесные ряды домишек, выстроившиеся вдоль так называемой улицы, представлявшей собой просто утоптанную колею, в которой земля потрескалась, приобрела пыльный серовато-коричневый оттенок. Почти в каждом хозяйстве здесь был свой огород. За оградой соседнего дома похрюкивали свиньи у общей кормушки.

Идиллия. Просто “рай в шалаше”. Нефрит поймал себя на этой циничной мысли, но почему-то абсолютно не удивился. Неужели он действительно так си

 Отправлено: 19.08.09 13:47. Заголовок: Сейчас Второй Лорд и..

Сейчас Второй Лорд искренне надеялся на то, что у Джедайта хватит ума уйти отсюда раньше, чем он перестанет сдерживаться. Как бы там ни было, разум диктовал одно, а делал он совсем другое.

Да ещё Джедайт беспрекословно ему подчинялся! Нет бы отойти подальше… Но сейчас он был так близко… Недопустимо близко. И Нефрит смотрел на него, пытаясь определить, что же именно скрывается за этой защитной оболочкой, которую мальчишка нацепил на себя так рано. Почему-то ему очень захотелось лично это проверить.

Джедайт стоял совсем рядом-так , что Нефрит мог свободно до него дотянуться.

Каково было бы изумление Верховного Лорда, узнай он о том, что мысли, посещавшие стоявшего перед ним парня, не так уж и рознятся с его мыслями.

Но ещё больше Нефрит удивился бы, узнай он, что именно послужило причиной , заставлявшей Джедайта держаться на расстоянии от него.

В принципе, тот сам ещё не разобрался в своих чувствах в отношении Второго Лорда. Просто что-то произошло в тот самый момент, когда Нефрит, склонявшийся над ним в лесу, пытался вернуть его к жизни. Это стало наваждением, преследовавшим его на протяжении четырёх с половиной лет, и так и не отступившим даже по истечении столь длительного промежутка времени.

Сейчас Джедайту вдруг стало очень страшно, потому что находиться так близко от него, смотреть в эти сапфирово-синие глаза, пылающие страстью, было выше его сил. Если бы он мог, он бы с радостью убежал отсюда, куда подальше. Но он не мог оторваться от этого завораживающего взгляда, больше того - он не хотел уходить.

А потом было уже слишком поздно. Рука Нефрита удерживала его за руку, не давая сделать ни шагу назад. Второй Лорд сейчас вряд ли отдавал себе отчёт в том, что он делает, и где находится.

Джедайт сам опустился рядом с ним на расстеленные одеяла, мгновение спустя Второй Лорд Королевства, главнокомандующий северо-западным регионом, или просто Нефрит, уже целовал его лицо, шею. На мгновение Джедайт снова испугался: он не был так уж уверен в том, что хочет именно этого.

Тем не менее, его руки обнимали Нефрита, руки того нежно скользили по его телу, осторожно стянув с него верхнюю часть формы, он принялся покрывать поцелуями его грудь. Словно в полузабытьи Джедайт вопросительно взглянул на него, взгляд Нефрита в этот момент отражал безграничную нежность, и все сомнения в один миг отступили. Он больше не думал о том, что поступает неверно. В то время, как Лорд продолжал целовать его, он расстёгивал пуговицы его кителя одной рукой, другая легко, словно играючи, перебирала волосы Нефрита.

Одежда стала совсем лишней, она мешала и от неё пришлось избавиться. С его формой (точнее, с её остатками) Нефрит и вовсе потупил неучтиво, просто разрывая ткань, и отбрасывая, как ненужную тряпку.

- Что ты творишь? – выдохнул Джедайт, разглядывая нечто серое и бесформенное, но Нефрит, взяв его за подбородок двумя пальцами, развернул его лицом к себе.

- Да забудь ты…

Руки Нефрита удерживали его руки, если не считать этой короткой передышки, Второй Лорд не останавливался ни на минуту, его поцелуи становились всё более настойчивыми, потом руки его, удерживавшие руки Джедайта, разжались, скользнули по телу мальчика. Всё-таки “уроки” Кунсайта не прошли даром, а годы долгой практики тоже внесли свою лепту. Под его ласками Джедайт застонал, выгибаясь всем телом, пальцы его впились в плечи Нефрита, но даже резкая вспышка боли – от впившихся в кожу ногтей, не могли привести Лорда в чувство… а если быть точным, то заставить перестать чувствовать… Каждая клеточка его тела сейчас была охвачена неугасимым пламенем страсти.

Казалось, эта сладостная пытка не прекратится никогда.

В какой-то миг Джедайту показалось, что он вот-вот потеряет сознание, чувственное наслаждение становилось просто невыносимым.

- Нефрит…-еле выдохнул Джедайт. - Нефрит… пожалуйста…

Тот с трудом оторвался от него, взглянул ему в глаза- пожалуй, слишком внимательно и осознанно.

- Ты разрешаешь?

Джедайт взглянул на него почти испуганно. Но он сам сделал выбор. И сейчас Нефрит оставлял окончательный выбор за ним. Промедление казалось страшнейшей из мук. Сжав его руку, Джедайт кивнул в знак согласия.

- Скажи это!- потребовал Нефрит.

- Да. Я разрешаю… Нефрит…-рука его судорожно сжалась на запястье Лорда.

Нефрит и сам не мог больше сдерживаться. Продолжая ласкать его, он перевернул его на живот и осторожно, стараясь не причинить боли, вошёл в него. Рука Джедайта в его руке едва заметно дрогнула. Не выпуская её из своей, Нефрит спросил:

- Мне остановиться?

Не в силах ответить, Джедайт отрицательно покачал головой, которая мгновением позже бессильно склонилась на подушку. Золотистые волосы разметались по алому бархату, расшитому золотыми узорами. Вцепившись зубами в подушку, Джедайт с трудом сдержал крик…

Такого Нефриту ещё не приходилось испытывать. Он был у него первым… Откинувшись на подушки, Второй Лорд пытался прийти в себя, разглядывая Джедайта – мальчишка вообще был в полубессознательном состоянии, но дыхание постепенно входило в норму, румянец постепенно таял на щеках, уступая место более лёгкому.

Не отдавая себе отчёта в том, что он делает, Нефрит нежно коснулся губами его лба. К сожалению… а может быть и к счастью…Джедайт этого не почувствовал: он спал. Нефрит притянул его к себе и закрыл глаза. Сон пришёл мгновенно-он даже не успел осознать, был ли этот краткий миг, отделявший последнее его сознательное действие от сладкого сна, поглотившего его сознание.

* * *

Джедайт открыл глаза, пытаясь вспомнить, что же именно произошло вчера. Вспомнилось сразу, и эмоции нахлынули волной, хотя обычно он предпочитал держать свою эмоциональность в узде. Нефрита не было рядом, и Джедайт был искренне счастлив этому. По крайней мере, у него есть время подготовиться к встрече с ним.

“Подготовиться?...Какая ерунда…”

Он не сделал ничего особенного - просто переспал со Вторым Лордом Королевства. Если не считать этого, всё остальное кажется, в порядке. Нащупав одеяло, Джедайт ухватился за краешек и натянул его на себя по самые уши. Всю жизнь бы так лежал…По крайней мере, так его никто не увидит.

Надежды не оправдались. Дневной свет, ворвавшись в шатёр, заставил Джедайта зажмуриться, мгновение спустя перед ним стоял Второй Лорд. Определённо, в выражении его лица не осталось ничего от той нежности, которую он видел вчера. Скорее, он был раздражён. Сапфирово-синие глаза сверкнули, когда он взглянул на выглядывающего из-под одеяла Джедайта.

- Проснулся? Собирайся давай.

Джедайт потряс головой, сбрасывая остатки сна.

“Собираться?..Куда это?..”

Прежде чем он успел задать этот вопрос, он уже получил на него ответ.

- Я разговаривал с командующим. Он отрекомендовал тебя, как перспективного мага. Поэтому я забираю тебя с собой. Ты будешь моим учеником.

Тот ошарашенно смотрел на него, бирюзовые глаза испуганно сверкали из-под лёгкой вуали ресниц.

- Лорд Нефрит…я…

- То, что произошло сегодня ночью, не имеет к этому никакого отношения. Я был… немного не в себе. Это никогда больше не повторится.

Джедайту показалось, что он ослышался. “Не в себе?! Немного не в себе?..”

Он сам не знал, радоваться ему или огорчаться. Хотя с какой стати ему огорчаться, если Второй Лорд сам стремится выйти из этой неловкой ситуации подобным образом, ему остаётся только поддержать его. Джедайт кивнул в знак согласия.

- Одевайся, - Нефрит кивнул на совершенно целую и невредимую одежду, лежавшую на кровати,- я буду ждать тебя снаружи.

Джедайт не заставил себя долго ждать. Второй Лорд стоял чуть поодаль с таким видом, будто всё произошедшее действительно было самой страшной ошибкой в его жизни, и то, что он сожалеет об этом не оставляет сомнений. Неизвестно почему при мысли об этом, Джедайту стало не по себе, и только гордость не позволяла ему снова вернуться к этой теме.

- Я попрощаюсь с остальными?-это была просьба.

- Только быстро,- это было одолжение.

Закусив губу, Джедайт шагнул в сторону лагеря… Ему самому уже начинало казаться, что всё, что произошло вчера , было просто ошибкой. Досадной ошибкой, которую, увы, уже нельзя исправить. Странно, но почему-то мысль об этом, вызывала жгучую обиду и горечь в душе, которые мешали сосредоточиться на мыслях о происходящем. То, что ему предоставился шанс стать учеником Второго Лорда Королевства, его совершенно не радовал. Скорее наоборот. После слов Нефрита ему хотелось оказаться как можно дальше от него. Не видеть и не слышать. По крайней мере, некоторое время.

Но он же не девчонка, в конечном итоге, чтобы изображать из себя обиженного.

Джедайт вышел к Нефриту спустя пять минут. Тот выглядел так, будто это был его великий дар ему, и он злоупотребил отпущенным ему временем.

Джедайт не мог понять поведения Верховного Лорда – оно казалось ему более чем странным и непоследовательным. Тем не менее, он всё же почувствовал, как в груди его поднимается самая настоящая ярость, когда он, готовясь к телепортации со Вторым Лордом, положил руку ему на плечо, а тот резким движением её сбросил.

“Вчера Вы не были таким недотрогой, Лорд Нефрит…”

Он почувствовал, как рука Лорда, обнимавшая его за плечи, едва заметно дрогнула, потом сжала его плечо так, что он едва не вскрикнул от боли, и закусил губу. Надо быть более осторожным в своих мыслях. Лорд Нефрит наверняка наделён даром чтения мыслей, как и все могущественные маги.

И всё равно почему-то было немного грустно…

- Конечно, Лорд Нефрит, Королева уже ждёт Вас,- от пристального, пронизывающего взгляда Второго Лорда не укрылось, как Тетис взглянула на его будущего ученика. В этом взгляде присутствовали и искренний интерес, и восхищение. Глаза юмы как – то подозрительно сверкнули, и Нефрит ехидно подумал : “Зря стараешься, Тетис. Не твоего поля ягода. Рано или поздно он станет Лордом, как и я. А ты как таскалась по своим офицеришкам, так выше и не поднимешься…” Он удивился: раньше любовные интрижки при дворе его вообще мало заботили , кто бы в них не был замешан.

- Следуй за мной, - это был приказ, и Джедайт с трудом удержался, чтобы не выпустить в сознание мысль о том, что неплохо было бы врезать Нефриту.

“Всё-таки он скотина.”

Берил отдыхала на балконе. Откинувшись на спинку красивого огромного кресла, вынесенного на балкон специально для этих целей, она разглядывала перстень, искрящийся в лучах солнечного света. Бриллиант был огромный. Не то чтобы Берил отличалась особой страстью к украшениям – просто она никогда не испытывала в них недостатка, и имела возможность менять их каждый день. Сегодня она проснулась в очень хорошем расположении духа, и сейчас подумывала о том, как проведёт день в обществе Лорда Нефрита. Кунсайт вечно занят. Опять какие-то проблемы на границе. Вечно эта ерунда с набегами… То восстания, то набеги… а у Королевы никакой личной жизни из-за всей этой военной мути.

- Добрый день, Моя Королева, - Второй Лорд, как всегда, был просто неотразим, когда он наклонился, чтобы принять её руку и поцеловать её, Королева быстро шепнула ему на ухо:

- Я соскучилась. А Вы?..-не то чтобы она стремилась показать свои истинные чувства этому галантно-манерному наглецу с улыбкой, обаянию которой просто невозможно было противиться, просто сегодня Королева была чересчур игриво настроена.

- Несомненно, Моя Королева,- ответил Нефрит одними губами, как всегда, вложив в свои слова изрядную долю иронии. Но Берил никогда не воспринимала это всерьёз. Разве можно сердиться на Лорда Нефрита?

Правда, в следующий момент игривая улыбка сбежала с лица Королевы, и она неприязненно взглянула на красивого золотоволосого паренька, стоявшего чуть поодаль. Лицо её мгновенно приняло официально-скучающее выражение, она произнесла:

- Значит, мне следует Вас поздравить с очередной победой, Лорд Нефрит.

Тот кивнул – настолько развязно, насколько это могла стерпеть Берил. А она многое могла от него стерпеть.

- Простите, моя Королева, что не предупредил Вас заранее…У этого молодого человека очень высокий потенциал магических способностей. Надеюсь, вы не станете возражать, если я займусь его обучением?

Королева, едва глянув на мальчика, тут же утратила к нему всякий интерес. Она смотрела на Нефрита, отмечая про себя, что такой совершенной мужской красоты ей ещё не приходилось видеть. Кунсайт… Да, он красив, но, пожалуй, с Нефритом ему не сравниться, и не потому что он уступает ему внешне. Резкость, ледяной холодный взгляд- и всё обаяние мигом улетучивается, хотя Берил так и не сумела до конца освободиться от чар этого бессердечного красавчика. А Нефрит… Он рождён для того, чтобы сводить с ума женщин. Эта небрежная развязность, дерзость, и в то же время галантность, отличные манеры… “Нефрит, ты бесподобен…”

- Разумеется, я не стану возражать, Лорд Нефрит. Молодой человек свободен, а Вы останьтесь, пожалуйста. Возникли проблемы, нам надо срочно их обсудить.

Нефрит обернулся к Джедайту, который довольно хмуро смотрел на Правительницу.

“Ага, проблемы, как же…”- говорил ехидный взгляд Джедайта, адресованный Нефриту. Впрочем, Берил этого не заметила. Она тихо произнесла:

- Тетис,- и юма тотчас же возникла перед ней, готовая выполнить любое её поручение, -займись этим молодым человеком. Проводи его в гостевую комнату и позаботься о том, чтобы он ни в чём не нуждался.

Она кивнула на Джедайта. Тетис сделала реверанс, потом повернулась к Джедайту, который сейчас был мрачнее тучи.

- Прошу Вас следовать за мной,- произнесла она.

Джедайт бросил вопросительный взгляд на Нефрита, но тот уже даже не смотрел на него.

“Бессердечная скотина,”-подумал Джедайт. Ему не оставалось ничего иного, как только следовать за юмой.

* * *

Тетис шла впереди, он шёл следом, разглядывая предметы обстановки, невольно поражаясь той роскоши, которой окружают себя лица королевской семьи, в то время, как в народе постоянные войны, голод, болезни, бедствия.

Он взглянул на Тетис. Девушка была очень красива, нестандартной, нечеловеческой красотой. Впрочем, Джедайт сразу понял, что перед ним находится юма. К ним у него выработалось весьма неоднозначное отношение. Возможно, это были какие-то предрассудки, недостойные воина, тем не менее, он всегда считал их порождением самого Зла. Тем более, что юмы были людьми только наполовину. Что представляла собой вторая половина, никто точно не мог определить, но Джедайт считал, что их магическая сила кроется в их демонической природе. Тем не менее, юмы были очень выносливы, и неплохо сражались, потому Королева никогда не брезговала прибегать к их помощи. Но Тетис стала первой юмой, допущенной ко двору. Разглядывая её фигурку, безупречную, без преувеличения сказать, Джедайт думал над тем, что Нефрит сейчас “обсуждает” с Королевой “проблемы государственного масштаба”, и от этого настроение вообще сошло на нет. Хотя ему - то какое дело до того, что делает Нефрит? Не маленький уже, сам разберётся. А он тут вообще не при чём.

Что самое обидное.

- Джедайт?! Джед?!

Ему показалось, что он ослышался, но… этот голос он не мог не узнать. Они были лучшими друзьями столько лет, пока судьба не развела их. Обернувшись, он смотрел на красивого молодого человека, больше похожего на девушку. Золотисто-огненные волосы, собранные в хвост, форма старшего офицера, которая, надо отметить, ему очень шла-он казался совсем взрослым.

В голосе Зойсайта звучало самое искреннее удивление. Он не мог понять, что Джед здесь делает, и как он здесь оказался.

А в следующий миг на глазах изумлённой Тетис, Джедайт буквально бросился на будущего Лорда, и чуть не задушил в объятиях. Юма абсолютно ошарашенно смотрела на мальчишку – для неё действительно было новинкой - видеть искреннюю радость. Она уже привыкла к надменным взглядам, здесь, где все чувства были обманом, где любовь становилась орудием интриг, где принято было таить свои самые искренние чувства, Тетис просто не ожидала увидеть такого. Этот мальчик был просто очарователен. Она подумала об этом с затаённой грустью.

Тем временем Зойсайт, пронаблюдавший весьма неоднозначную реакцию юмы, бросил на неё гневный взгляд, и процедил.

- Что смотришь? Убирайся!

Почтительно кивнув, Тетис , на самом деле желавшая вцепиться Зойсайту в волосы, собралась исчезнуть, когда вдруг услышала голос Джедайта. Он обращался к ней.

- Спасибо, что проводили меня.

В этом не было ничего особенного, но Тетис, в первый раз услышавшая слова благодарности, растерялась. Джедайт уже не смотрел на неё, но Тетис и этого было достаточно. Только под разъярённым взглядом Зойсайта, обращённым на неё, она пришла в себя, оторвавшись от созерцания мальчика, и исчезла, оставив друзей наедине.

Зойсайт смотрел на Джеда с удивлением. Мальчик казался таким повзрослевшим, несмотря на внешнюю серьёзность, он всегда был совсем ребёнком во всех житейских вопросах, таким трогательно-наивным, доверчивым. “Интересно, он таким и остался?.. И как он сюда попал?”

Тут только до Джедайта окончательно дошёл смысл всего происходящего: он видел перед собой Зойсайта. В Королевском Замке. Как он сюда попал? Помнится ему, тогда произошла серьёзная суматоха со всем этим распределением, потому что возникли серьёзные проблемы на границе. Зойсайт говорил, что его направили туда, когда заходил попрощаться.

- Ладно,- Зойсайт схватил его за руку и потащил за собой, -пойдём…

- Куда? – удивился Джедайт.

- Ко мне, -тот насмешливо посмотрел на него,- ты что, собираешься стоять посередине коридора и разговаривать?

- К тебе? – удивился Джедайт.- У тебя есть личная комната в Королевском Замке?

- У меня много чего есть,- Зойсайт лукаво улыбнулся,- пойдём, Джед…

Джедайт уже не удивлялся роскоши и изобилию: здесь они были повсюду. Откинувшись на подушки, он сидел с закрытыми глазами. Зойсайту он доверял безгранично, потому даже не открыл глаза, когда услышал шуршание шёлковых одеял совсем рядом с собой. Сейчас он вспоминал их детство. Когда-то Джедайт защищал его от всех нападок. Драк было много, причин всех просто невозможно было запомнить. И всё-таки он помнил. Всё, до последнего слова.

Их дружбой он дорожил, безгранично дорожил. Вряд ли могло произойти что-то, что заставило бы его отказаться от Зоя.

Глядя на Джедайта, полулежавшего на его кровати, Зойсайт не без тайной зависти отметил, что он стал просто прехорошеньким. Ему не хватало некоторой мужественности, но сейчас он казался ему полностью оформившимся. “Да, Джеддик, ты стал просто лапочкой,”- подумал Зойсайт, лёгким движением руки отбрасывая с его лба шелковистые пряди. “И всё-таки…Как давно это было…”

Джедайт открыл глаза и удивлённо взглянул на него. В не по детски лукавых глазах светилось нечто ему доселе неведомое. Изумрудные огоньки светились странным, непонятным, и потому пугающим светом.

- Что?- спросил Джедайт. –Что ты так на меня смотришь?

Зойсайт молча покачал головой, убирая со лба друга руку. Странным казалось не то, что судьба свела их в Королевском Замке, по истечении довольно длительного промежутка времени. Странным казалось то, что она свела их именно так… Они когда-то были лучшими друзьями. А что связывает из сейчас?

Он скоро станет Лордом. “Джед- ученик этого ублюдка Нефрита. Ненавистный Нефрит!”

При воспоминании о Нефрите руки Зойсайта сами собой сжались в кулаки.

“Когда-нибудь ты пожалеешь обо всём, что говорил мне…”

- Да,- произнёс Зойсайт после несколько затянувшейся паузы, - не завидую я тебе, Джед. Быть учеником Нефрита…

- Ты так и не простил его за “рыжее чучело”? – хихикнул Джедайт.

- Что-о-оо?!! – с наигранной обидой в голосе взвыл Зойсайт.- И это говоришь ты, мой лучший друг? Немедленно проси прощения!

- И не подумаю, - Джедайт показал ему язык. В ответ ему досталось подушкой по голове. Не долго думая, Джедайт резким движением выдернул из-под Зойсайта одеяло, и тот грохнулся на пол.

- Ах, так?- донеслось с пола.- Ну, держись…

- За что?! – задыхаясь от смеха, спросил Джедайт. Так весело ему не было уже давно. Неожиданно для него Зойсайт вынырнул со стороны, противоположной той, в которую улетел, и столкнул его с кровати. Когда Джед выглянул из-за кровати: весь растрёпанный, и абсолютно счастливый, Зойсайт, заседавший “по другую сторону баррикад”, то есть с другой стороны кровати, выглядел примерно так же. Они посмотрели друг на друга абсолютно сумасшедшими сверкающими глазами, и расхохотались. Меньше всего сейчас эти двое были похожи сами на себя: первый- на серьёзного, всегда сдержанного Джедайта , неплохого воина, учавствовавшего уже во многих сражениях, второй- на офицера Королевской армии, будущего Лорда, никогда ничего не говорившего и не делавшего без тайного умысла.

- Есть хочешь? - отсмеявшись, спросил Зойсайт. Джедайт в этот момент подумал о том, что он ничего не ел со вчерашнего вечера, и кивнул.

“ Между прочим, Нефрит мог бы и поинтересоваться, не голоден ли я…”- мелькнула в голове абсолютно сумасшедшая мысль, а следом тут же пришла вторая, отрезвляющая. “С какой это стати ему интересоваться мной…” глядя на помрачневшее лицо друга, Зойсайт был готов поклясться, что в этот момент Джедайта посетили мысли о Нефрите.

“ Ничего,”- подумал он, разглядывая хорошенькое личико друга, которое абсолютно не портило хмурое выражение,-“Через неделю-две ты его возненавидишь… Нефрит- ублюдок, каких мало…”

* * *

Нефрит уже начал терять терпение. Когда Тетис появилась перед ним, он довольно резко поинтересовался у неё, по какому праву она ведёт себя подобным образом, и заставляет его ждать. Тетис склонилась в почтительном поклоне.

- Простите, Лорд Нефрит, я…

- Меня не интересуют причины твоей некомпетентности,- резко оборвал он её,- проводи меня к моему ученику.

- Ваш ученик…- юма помедлила – она знала об отношении Второго Лорда к Зойсайту.- Он у своего друга.

Под изменившимся взглядом Нефрита, юма испуганно попятилась. Сверкнувшая в глазах неистребимая ярость и презрение- вечные сопровождающие Второго Лорда, когда речь заходила о Зойсайте, не изменили ему и сегодня.

- Тебе, кажется, было приказано проводить Джедайта в гостевую комнату!

- Лорд Нефрит…

- Пошла вон!!!- заорал Нефрит так, что юма испуганно вздрогнула, и забыв даже о почтительном поклоне, мгновенно исчезла. Руки Второго лорда сжались в кулаки. “Убью,”- подумал он, сам не будучи в полной уверенности, к кому именно это относилось: к Тетис, к Зойсайту, или… к Джедайту?!

Зойсайт смотрел на мирно спящего друга, сидя в кресле, которое обычно занимал Кунсайт, заглядывая сюда. Почему-то после всего произошедшего, после полутора лет, проведённых вдали от него, он действительно искренне был рад встрече с ним. То ли он впервые за долгое время действительно осознал, что Джедайт был его единственным настоящим другом (сам он себя его другом не считал, что лишний раз лицемерить), то ли он просто устал от всех этих придворных интриг, от всего, что окружало его вот уже на протяжении полутора лет, или же просто соскучился по этому чистому, пока ещё не испорченному жизнью и всеми её проявлениями мальчишке. Какой же он всё-таки ещё ребёнок !

Хотя по возрасту он-его ровесник, а его серьёзность иногда граничит с фанатичной преданностью долгу, своим устремлениям, принципам и идеалам, по сравнению с ним он-просто мальчишка.

Дверь в комнату будущего Лорда распахнулась с таким грохотом, что Зойсайт непроизвольно вздрогнул, подскочив в кресле. Напротив него стоял взбешённый Нефрит. Полусонный Джедайт, которого этот шум разбудил, пытался понять, что же именно произошло, что повергло Второго Лорда в такой гнев.

- Лорд Нефрит, что Вы себе позволяете?!-Зойсайт попытался придать своему голосу как можно больше убедительных гневных интонаций, но вышло не очень, потому что он до сих пор не мог забыть, как однажды Нефрит без труда держал его за горло на вытянутой руке так, что тот едва мог дышать. Хотя если быть честным перед собой, Зойсайт ненавидел Нефрита так же сильно, как и боялся его. Тем более если учитывать тот факт, что Кунсайта сейчас нет в Королевстве… Сапфирово-синие глаза презрительно сузились.

- Ты что-то сказал, рыжий червяк?! Ты забыл, то перед тобой Второй Лорд Королевства?!

От того, чтобы запустить в него файерболом, Зойсайта уберегло желание жить и осознание того, что это будет прямое нарушение субординации, за которым последует весьма позорное наказание, и тогда уж лордом ему точно не быть, несмотря на всё влияние Кунсайта на Королеву. “Чтоб ты сдох, Нефрит! Как я тебя ненавижу!!!”

Синие глаза метнули молнии, судя по всему, тот снова прочитал его мысли.

Нефрит поднял руку, и Зойсайт непроизвольно шарахнулся назад, но в это время спрыгнувший с кровати Джедайт подбежал ко Второму Лорду.

- Лорд Нефрит…

Тот повернулся к нему, во взгляде его по-прежнему пылала ярость.

- Если ещё хотя бы раз я тебя увижу с ЭТИМ, ты пожалеешь, Джедайт. Это не пустые угрозы, так и знай.

Джедайт отказывался верить в то, что происходило. Стоявший перед ним Нефрит не имел ничего общего с Нефритом, который обнимал его вчера.

Он растерянно оглянулся на Зойсайта, взгляд рыжего весьма красноречиво говорил: “Я же предупреждал…”

- Лорд Нефрит, мы с ним выросли вместе. Он- мой лучший друг…

- Лучший – кто?!..- в голосе Второго Лорда звенела насмешка, рука его вцепилась в плечо Джедайта, он буквально потащил его прочь из комнаты Зойсайта. – Он хоть знает, что ты подразумеваешь под этим?!

Так гадко себя Джедайт не чувствовал никогда. Нефрит действительно оказался абсолютно бессердечной сволочью.

- Отпустите меня,- он рванулся,- я пойду сам.

Нефрит разжал руку, не удержавшись от соблазна швырнуть его на несколько шагов вперёд. Джедайт не обернулся, стараясь сдержаться изо всех сил. Он готов был высказать Нефриту всё, что в этот миг раздирало душу на части. Но не произнёс ни слова. Пусть бесится себе на здоровье. Теперь он был почти уверен в том, что то, что произошло вчера задевает Нефрита не меньше, чем его. Только вот сама мысль об этом Второму Лорду почему-то невыносима. Но это уже не его, Джедайта, проблемы.

 Отправлено: 19.08.09 14:01. Заголовок: Глава 7. Когда т..

Глава 7.



Когда твой друг на глас твоих речей
Ответствует язвительным молчаньем;
Когда свою он от руки твоей,
Как от змеи, отдёрнет с содроганьем;
Как, на тебя взор острый пригвоздя,
Качает он с презреньем головою,-
Не говори: “Он болен, он дитя,
Он мучится безумною тоскою”;
Не говори: “Неблагодарен он;
Он слаб и зол, он дружбы недостоин;
Вся жизнь его какой-то тяжкий сон…”
Ужель ты прав? Ужели ты спокоен?
Ах, если так, он в прах готов упасть,
Чтоб вымолвить у друга примиренье.
Но если ты святую дружбы власть
Употреблял на злобное гоненье;
Но если ты затейливо язвил
Пугливое его воображенье
И гордую забаву находил
В его тоске, рыданьях, униженье;
Но если сам презренной клеветы
Ты про него невидимым был эхом;
Но если цепь ему накинул ты
И сонного врагу предал со смехом,
И он прочёл в немой душе твоей
Всё тайное своим печальным взором,-
Тогда ступай, не трать пустых речей-
Ты осуждён последним приговором.

А.С.Пушкин “Коварность”

Сумерки приносили некоторое подобие спокойствия, хотя, если быть честным, Джедайт чувствовал бы себя гораздо спокойнее где-нибудь в бою, чем здесь, в замке Второго Лорда. Единственное, что радовало его душу – это без преувеличений огромная библиотека. К которой, кстати сказать, Нефрит был абсолютно равнодушен. Здесь можно было найти самые разнообразные книги, и Джедайт коротал вечера (а зачастую и ночи) за чтением книг. Читать он любил, хотя в академии библиотечные ресурсы и были весьма и весьма скудными, он не утратил своей страсти к познаниям, а те полтора года, проведённые в полку, он занимался сочинительством собственных историй. Правда, об этом никто не знал. Чтение стало его единственным утешением, да и развлечением вдали от всех. Он общался исключительно с Нефритом – во время тренировок, да его служанками – когда они приносили ему поесть. Уже через две недели такой жизни любой на его месте повесился бы, но Джедайт воспринимал всё на удивление спокойно. Сейчас, сидя в своей комнате за столом, он читал книгу, являвшую собой самую настоящую редкость. Собственно, она являла собой некоторое подобие древнейшей энциклопедии, содержащей сведения об онтологии магических способностей, их разнообразных проявлениях и функциональном изъявлении. Перелистывая страницу за страницей толстенной книги, за которой большинство его сверстников просто уснули бы сном младенца, Джедайта всё больше увлекался фактами, изучавшимися веками могущественнейшими и опытнейшими из магов прошлых эпох. Размышляя над заинтересовавшим его проявлением иллюзионных объектов, он даже не сразу заметил, как дверь в его комнату открылась.

Нефрит стоял, глядя на него, и думая о том, стоило ли ему приходить сюда вообще. Судя по всему, не стоило. Просто последние дни его почему-то упорно мучила совесть за всё то, что он наговорил мальчишке. Нефрит утешал себя тем, что это – чистейшей воды эгоизм, что он здесь только затем, чтобы успокоить себя. Хотя как назвать стремление Второго Лорда извиниться перед каким-то мальчишкой? Эгоизмом? Нет, скорее, идиотизмом. Пока Нефрит размышлял об этом, и заодно тем, что же именно он здесь делает, Джедайт, не поднимая головы, тихо произнёс:

- Закройте дверь, пожалуйста. Сквозняк сильный.

Не то чтобы его действительно волновал сквозняк, просто он очень хотел понаблюдать за реакцией Нефрита, который думал, что останется незамеченным. К сожалению, он не имел возможности обернуться, чтобы не выказать явного интереса, а потому продолжал сидеть, уткнувшись в книгу.

Да, Джедайт многое потерял.

Второй Лорд несколько опешил. Правда, уже в следующий момент, он довольно резко спросил:

- Что это ты читаешь?

- Энциклопедию магии, - произнёс Джедайт.

- Я что, должен общаться с твоим затылком?!

- А почему это Вас волнует? Вы же общаетесь со мной из-за двери.

Нефрит мог поклясться, что тот ни разу не обернулся. Но как он… Как ему удалось?! Он вдруг осознал, что действительно стоит за дверью, используя её… ну, как щит, что ли… Этого ещё не хватало!!!

Нефрит быстро вошёл в комнату, и резко захлопнул за собой дверь. Глаза его гневно сверкнули.

- Может, соизволишь повернуться?

- Да, конечно.

Это его непробиваемое спокойствие выводило из себя хуже любой истерики. По крайней мере, Нефрит был бы рад добиться хотя бы какой – нибудь реакции: вспышка гнева, крик, дерзость в ответ на дерзость… Бесполезно. Он будто игнорировал все его выпады.

Джедайт смотрел на него абсолютно спокойно, как если бы их действительно ничего не связывало, кроме его обучения. А разве это не так? По крайней мере, разве не этого он, Нефрит добивался? Точнее сказать, он не хотел об этом вспоминать, потому что… боялся. Да, впервые в жизни он боялся в чём-то себе признаться, и это ему совсем не нравилось.

- Тебе действительно нравится читать эту белиберду?!- он сам не знал, что несёт, просто хотел как-то начать разговор. Ну не бросаться же с места в карьер извиняться. Да ещё перед кем… С какой стати?!? Раздираемый самыми противоречивыми чувствами, Нефрит бросил на него раздражённый взгляд.

В ответ - всё тот же равнодушный, спокойный взгляд бирюзовых глаз, который порой просто выводил его из себя.

- Я не занимаюсь тем, что меня не привлекает. В отличие от некоторых.

Нефрит почему-то уловил в его словах явный намёк в свой адрес, и. как бы невинно это ни прозвучало, слова Джедайта взбесили его настолько, что он забыл, зачем пришёл сюда.

- Что ты себе позволяешь?!- заорал он на него.

- Ничего, что бы не вписывалось в рамки моих представлений об уважении к тем, кто его заслуживает. Вы спросили- я ответил.

“…К ТЕМ, КТО ЕГО ЗАСЛУЖИВАЕТ…” Это ли не явная дерзость?!

Нефрит одним движением руки отшвырнул его к стене. В результате стул превратился в щепки, а Джедайт оказался на полу.

- Ты забываешься! – произнёс он, глядя на мальчишку, который, поморщившись от боли, вновь обратил на него этот неизменно спокойный взгляд небесной чистоты глаз.

- Возможно, я действительно был непочтителен,- ответил тот, - если я случайно обидел вас, я прошу прощения.

“Интересно, он вообще способен чувствовать?!” Второй Лорд посмотрел на него сверху вниз, и тут же поймал себя на мысли, что так обычно смотрел на него Кунсайт. От этой мысли ему чуть не стало дурно.

- Джедайт, послушай…- произнёс он, стараясь придать своему голосу как можно более безразличные интонациии, с трудом удерживаясь от того, чтобы подать ему руку и помочь подняться. – Я… послушай… Я был несколько резок по отношению к тебе, но это не потому, что… В общем, я не хочу, чтобы осталось какое-то непонимание, тем более что мне очень хотелось бы стать тебе другом. У меня есть любимая женщина, а то, что произошло той ночью… Прости меня, я просто был пьян, и сам не соображал, что делаю. И не обижайся из-за Зойсайта. Он действительно не друг тебе, уж поверь моему опыту.

Меньше всего Джедайт ожидал услышать от него нечто подобное. Это больше подошло бы к сцене объяснения между двумя небезразличными друг другу людьми. А что Нефрит имел в виду, когда говорил, что у него есть любимая женщина?! Интересно, она одна из юм, которых он тискает по всему замку, когда напьётся?! Об этом Джедайт подумал не без тайного злорадства.

Тем не менее он спокойно поднялся. Почему - то было так трудно не съязвить, глядя в эти сапфирово-синие глаза, обращённые на него, и всё же он сказал:

- Я согласен. Но не с тем, что касается Зойсайта. Мы дружим с детства. И этого у нас не отнять никому. А что касается той ночи… то я давно о ней забыл.

Для меня Вы – просто мой наставник, учитель… воспитатель, если хотите, но вообще-то я считаю, что давно вышел из того возраста, когда меня надо воспитывать. А вот сумеем ли мы стать друзьями… К сожалению, на этот вопрос способно дать ответ лишь время.

Всё оказалось ТАК ПРОСТО?!. Пожалуй, даже слишком просто. А вот хотелось ли ему, чтобы всё на этом закончилось? Чтобы так всё закончилось?!

Нефрит кивнул.

- Хорошо. Отдыхай.

Он вышел, ругая себя последними словами. Всё это было очень похоже на сопливую разборку двух придворных интриганов, которые вдруг решили, что им не стоит больше быть вместе, и т.д., и т.п. Кошмар какой-то!!!

Нефрит шёл по коридору, сжимая и разжимая руки. Оказавшись в своей комнате, он плюхнулся на кровать, и закрыл глаза. Потом щёлкнул пальцами, и перед ним материализовалась бутылка вина. Не утруждая себя даже созданием бокала, он откупорил бутылку и отхлебнул из горла.

- Камеран!!!- позвал он. В темноте комнаты рассеялся лёгкий свет, и из него вышла девушка. Красивая девушка. Второй Лорд не считал возможным окружать себя девицами, которые не удовлетворяли канонам красоты. Истинной женской красоты.

- Да, Мой Лорд…

- Иди сюда, - он протянул ей руку. Кажется, он уже знал, чем ему заняться.

* * *

Свист шпаги, рассекающей воздух, разорвал тишину, на мгновение воцарившуюся в зале для фехтования. Выпад за выпадом, снова и снова… Ярость не находила выхода, она терзала душу, заполняя её желчью и ядом, понемногу, постепенно… Представить перед собой Нефрита, и … пронзить его насквозь… Ни одно даже самое сильное, самое яркое чувство не сравнится с той ненавистью, что он, Зойсайт испытывал ко Второму Лорду. “ Ничего, Нефрит, я ещё найду способ уязвить тебя… Долго ждать я тебя не заставлю…” Зойсайт чувствовал, что не может совладать с гневом, начавшим охватывать его. Потому и отпустил тренера, который занимался с ним фехтованием. Лорд Кунсайт терпеть не мог все эти “устаревшие способы самозащиты”, выражаясь его же собственными словами. Действительно, зачем одному из сильнейших магов Королевства учиться фехтовать?!

В академии Зойсайт посещал секцию фехтования вместе с Джедайтом. Они были сильнейшими, но сравниться с Джедом в фехтовании он не мог никогда.

Ощущение было такое, что он читал его движения :обманные выпады и манёвры разгадывались тем за несколько мгновений до того, как он собирался их сделать. Сейчас наверняка ситуация переменилась. Джед уже полтора года не брал в руки шпагу. Вряд ли он сможет восстановить своё мастерство. Тем более, что его, Зойсайта , тренировал лучший фехтовальщик Королевства, победитель семнадцати Королевских Турниров. Поговаривали даже, что ему нет равных на всей Земле.

Жаль, что Джед не сможет участвовать в этом турнире. Он не принадлежит к членам Королевской Семьи, да и дворянского титула у него пока что нет, как и офицерского звания.

Воспоминания о Джедайте несколько отвлекли Зойсайта от мыслей о Нефрите, которого он мечтал видеть … лучше мёртвым, но можно и униженным, потерянным, умоляющим о пощаде. Как жаль, что этот выскочка Нефрит никогда не занимался фехтованием. С каким наслаждением он бы вонзил ему шпагу в грудь… нет, лучше в шею, чтобы кровь била фонтаном…

Словно в подтверждение своих слов, Зойсайт сделал отчаянный выпад, представляя перед собой Нефрита. И услышал апплодисменты. Обернувшись, он улыбнулся своему учителю очаровательнейшей улыбкой маленького бесёнка.

Сейчас, как , впрочем и всегда, он был просто бесподобен в своей воистину ангельской красоте, оттенённой дьявольским пламенем, охватившим его душу уже давно. Сброшенный офицерский мундир был перекинут через распахнутое настежь окно, порывы ветра, ворвавшиеся в зал, трепали огненные шелковистые локоны, выбившиеся из причёски, изумрудные глаза полыхали неугасимым пламенем.

Он шагнул к Кунсайту, протягивавшему ему руку, и, обняв его, положил голову ему на плечо. Руки Лорда осторожно перебирали его локоны, выбившиеся из хвоста.

- До турнира осталась неделя, Зойсайт. Ты уверен, что справишься? Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось…

- Разумеется, я справлюсь, Лорд Кунсайт. Я стану победителем. Ради Вас.

Не удержавшись от соблазна, Верховный Лорд осторожно запрокинул ему голову, целуя в губы…

* * *

Дверь в комнату будущего Лорда осторожно приоткрылась. Зойсайт, возлежавший поверх одеял, лениво открыл глаза. “Кого там ещё несёт?!”

Уже в следующий миг он получил ответ на свой вопрос.

- Зой…Зой, ты здесь? - этот голос, голос Джеда он узнал сразу. Осторожно заглядывая в комнату друга, Джедайт стоял за дверью.

- Джед, да не бойся ты, заходи. Я один.

Джедайт кивнул ему.

- Лучше пойдём куда-нибудь… Не хочу, чтобы Нефрит меня опять у тебя застукал.

Зой мрачно улыбнулся. Упоминание ненавистного имени Нефрита, Второго Лорда всегда вызывало в нём реакцию, схожую с реакцией красной тряпки на быка. Он видеть не мог этого холёного красавчика с отличной военной выправкой, развратного… как и он сам, и слишком уж недоступного и гордого.

- Боишься его?

- Вот ещё… с чего бы мне его бояться?!- возмутился тот.- Просто не хочу нарываться на конфликт с учителем

Зойсайт знал, где им с Джедом никто не помешает. Точнее сказать, где Нефриту не взбредёт в голову их искать. Королевский сад. Зойсайт обожал это место. Подобной красоты он ещё ни разу не видел. И, надо отдать должное Королеве Берил, этой высокопоставленной, отвратительной, ненавистной стерве, вкус у неё был. Они вдвоём шли по дорожкам Королевского Сада, Джедайт, который здесь был впервые, восхищённо озирался. Зой наблюдал за ним с затаённой улыбкой. “Н-да, мальчик… Сразу видно, что ты ещё не понимаешь, куда попал. Иначе ты с твоими мировоззрениями давно бы сбежал куда подальше. И от Нефрита в первую очередь.” Зойсайт ненавидел Нефрита так сильно, что порой сам удивлялся: разве испытывать такое сильное чувство к одному человеку?! Этой ненависти хватило бы пожалуй, на сотню человек. Но Нефрит- другое дело. Он - не человек. Он - сволочь.

Беседка, скрытая длинными вьющимися ветвями растений- с одной стороны, и укутанная клонившимися к земле ветвями деревьев с другой стороны, и стала прибежищем для них. Джедайт сидел, откинувшись на спинку изящной резной скамейки, Зойсайт улёгся на неё, положив голову ему на колени. Руки будущего Лорда перебирали золотистые прядки, выбившиеся из его хвоста. Он сделал глубокий вдох, наслаждаясь ароматом цветов, живым ковром устилавших пол в беседке, и взглянул на Джедайта.

- Ты, оказывается, скоро станешь Лордом,- сказал тот.

- Да, - Зойсайт мечтательно улыбнулся, - Лорд Зойсайт… Звучит, правда?

- Не могу не согласиться, - улыбнулся Джедайт, - только что же ты мне об этом не сказал, когда мы виделись?

- Не люблю хвастаться, - Зойсайт скромно потупил глазки. Надо сказать, у него это получилось так забавно, что Джедайт не удержался от смешка.

- Это ты-то не любишь хвастаться?! Уж позволь мне усомниться. Хитришь ты, Зой, всё ты хитришь… - лукавая улыбка Джедайта заставила Зоя улыбнуться.

- Я?! Да я самый простосердечный тип во всей этой придворной своре.

- Не сомневаюсь, - сказал Джедайт совершенно серьёзно. Зоя передёрнуло. “М-мм, Джеддик – ты- просто ископаемое… в своём роде… такие, как ты долго не живут… Или перевоспитываются. ”

- Нефрит тебя не сильно достаёт? – поинтересовался он.

- Нет, - Зойсайт изумлённо взглянул на друга – глаза Джеда буквально светились, когда он говорил о нём, - представляешь, он передо мной извинился…

Зойсайт почувствовал, что сейчас у него есть все шансы свалиться со скамейки, несмотря на то, что лежал он довольно удобно. Подскочив на месте, он сел рядом с Джедом, заглядывая тому в глаза. От него, разумеется, не укрылось, что тот слишком резко замолчал, да и покраснел он мгновенно. Совсем не умеет себя контролировать.

- Джед, ты серьёзно?! Нефрит сказал : извини?! И за что, если не секрет?!

Второй Лорд Нефрит извиняется перед мальчишкой?! Это что-то новенькое…

Неужели их с Джедом что-то связывает, кроме постели?! Под этим “что-то” Зойсайт имел в виду чувства. Но чувства… и Нефрит… это две абсолютно несовместимые вещи. “И потом… Если уж мне не удалось совратить этого гордеца, то такому мальчишке, как Джед… Совсем ребёнку, да, к тому же ещё не интересующемуся ничем, кроме обучения… интересно.” Зойсайт подумал о том, что этим, пожалуй, стоит заняться. Возможно, удастся как – то “зацепить” Второго Лорда.

- В общем…- Джедайт покраснел.- Он …говорил, что … не должен … В общем, извинялся за то, что тогда так повёл себя со мной… из-за того, что я был у тебя. Но он всё равно против нашей с тобой дружбы.

- Ещё бы…- Зойсайт пристально посмотрел на него, но ничего не возразил.- Нефрит наверняка будет и в дальнейшем настраивать тебя против меня. А всё потому, что я однажды ему отказал…

Бирюзовые глаза Джедайта расширились от изумления, в них мелькнули самые что ни на есть искренние недоверие и ужас.

- Ты-что?!.. Он…

- Да не делай ты таких глаз, Джеддик. Хочешь сказать, он не приставал к тебе?

- Я… нет… то есть… я сам…но…

Зойсайт положил ему руку на плечо, участливо заглядывая в глаза. “Значит, было?..” В изумрудных глазах мелькнул недобрый огонёк. “Что же ты скрываешь, Нефрит?.. Запал на Джеда? Или просто хочешь позабавиться?.. В любом случае… Я это выясню.”

- Послушай, Джед… Судя по всему , ты к нему очень сильно привязан и хорошо относишься, что неудивительно – он твой учитель. Но мне то ты можешь довериться. И я тебе говорю, что с Нефритом лучше не иметь никаких дел. Он- тот ещё стервец. Хотя с виду и не скажешь… Он добился всего, что имеет путём такого хитросплетения интриг, что тебе и не снилось. А когда ты ему надоешь, он чере6з тебя перешагнёт, и не оглянется…

- Зой, замолчи…-Джедайт резко вскочил, сбрасывая его руку со своего плеча. - Ещё одно слово, и…

“Н-да… Да ты влюбился , Джеддик…” Изумрудные омуты полыхнули огнём ехидства. Джедайт отвернулся. Ему была противна сама мысль о том, что он слушает такую мерзость… за спиной Нефрита. “Даже если верить Зою… Нет, не может быть! Он не мог…”

“Ещё как мог,”- ехидно подсказал внутренний голос.

“Не может быть… Как всё это мерзко…” Джедайт сжал руки в кулаки.

Зой насмешливо созерцал эту внутреннюю борьбу, продолжавшуюся вот уже несколько минут. Джедайт таким был всегда. Вечно у него какие – то внутренние противоречия… Постоянный внутренний конфликт разума и сердца. И торжество разума в конечном итоге. По крайней мере, раньше он отлично владел собой.

Перегнувшись через спинку скамейки, Зойсайт дотянулся до огромного огненного цветка, полыхавшего в тёмной зелени листьев, и сорвал его. В пламенеющих лепестках сверкнула капелька. Растения тоже умеют плакать.

- Прости, если я обидел тебя, - Зойсайт наслаждался ароматом цветка, умиравшего в его руках, - давай больше не будем говорить о Нефрите. Никогда…

“Этого достаточно… Для Джеда – точно… Пока…”- злорадно подумал он, проводя пальчиком по бархатистой поверхности лепестка.

- Нефрит не такой…-Джедайт осёкся, опускаясь на скамейку рядом с Зойсайтом. Говорить больше не хотелось. Не хотелось думать о том, что только что сказал Зойсайт. Но мысли упорно терзали сознание.

- Хочешь, я расскажу тебе о турнире? – бархатный голосок Зоя прозвучал совсем рядом с его ухом, шелковистая огненная прядь коснулась его щеки. – Ты ведь раньше тоже увлекался фехтованием…

* * *

Джедайт смотрел прямо перед собой, упорно избегая взгляда учителя. Он знал, что его глаза сейчас весьма живо расскажут Нефриту о том, что за сомнения его гложут. Кое-как он научился контролировать и блокировать свои мысли, но этим всё и закончилось. По его глазам Нефрит читал его сознание, как открытую книгу. Он старался думать о чём угодно: о Зое, о предстоящем ему турнире, только не возвращаться мыслями к тому, чем его заставил терзаться Зойсайт. Он даже книгу какую – то вытащил, наугад, с верхней полки в библиотеке, но сейчас ему не помогало даже чтение.

- Почему – то меня упорно не оставляет ощущение, что ты от меня что-то скрываешь, - произнёс Второй Лорд, разглядывая вино в бокале под светом свечи, истекающей воском в ближайшем к нему подсвечнике. Джедайт вздрогнул, но глаз не поднял, продолжая упорно пялиться в одну точку на странице.

- Интересный, наверно, эпизод,- сказал Нефрит, поднося бокал к губам. Взгляд его скользил по поверхности напитка кораллового цвета, но сосредоточен он был на Джедайте , который вот уже полчаса “читал” книгу на одной и той же странице.

- Что?

- Интересный, говорю, эпизод. Ты его ещё наизусть не выучил?

Джедайт покраснел.

- Здесь сложное объяснение. Я пытаюсь вникнуть в формулировки…

Нефрит многозначительно хмыкнул. Обложка книги гласила: “Легенды и мифы Древнего Королевства в сказках для детей.”

- Н-да…- протянул Второй Лорд, понимая, что вызвать на откровенность Джедайта ему не удастся. "Забаррикадировался” в своём сознании – и попробуй вытащи его наружу. Хоть бы глаза поднял."

- Значит, ты ничего не хочешь мне сказать? – Нефрит дожидался ответного взгляда, хотя бы слова, но Джедайт только отрицательно покачал головой, “углубившись” в книгу. Вряд ли он прочитал хотя бы слово из того, что там было написано.

- Хорошо. Просто отлично.- Нефрит резко поднялся. - Спокойной ночи, Джедайт.

- Спокойной ночи, Мой Лорд…

“Мой Лорд…” Почему-то эти слова болью отозвались в сознании. Воспоминания об Оникс, о том, что было грубо разрушено, растоптано, уничтожено в самом начале, а потом… хотя и обрело шанс на возрождение, новой жизни не получило, странными волнами прокатились по душе… и затихли в уголках сознания, затуманенного настоящим. Нефрит вышел из библиотеки, пожалуй, слишком резко хлопнув дверью.

На смотровой площадке замка, как всегда, было прохладно. Дул ветер, тёмное ночное небо подмигивало ему мерцающими маяками Вселенной – звёздами. Всезнающие звёзды… Если бы только знать, что ждёт тебя завтра, послезавтра, через месяц…

Небо словно вспыхнуло огнём, заливаясь дневным светом, и, к изумлению своему, Нефрит увидел поле… поле битвы… Это было не похоже ни на что из того, что ему доводилось видеть раньше. Кровь была повсюду, в молчании повисшей над этой воистину ужасной картиной гибели тишины, было нечто жутковатое… и вместе с тем захватывающее. Присмотревшись, Нефрит заметил Кунсайта. Он был ещё жив. Растрёпанные серебристые волосы взметнулись за спиной под порывами противоборствующего ветра, когда он призывал свою силу. Человек в чёрном , стоявший напротив него, обрушил свою атаку. Две смертельные силы схлестнулись… в последний раз. Нефрит увидел себя… И это было ужасно. Бледное лицо, растрёпанные волосы, рука, судорожно сжимающая меч… Несколько мгновений до смерти…И золотистые волосы, разметавшиеся по земле, пропитанной кровью, смертью, ужасом … И замерший взгляд бирюзовых глаз, устремлённый сквозь пространство и времена.

Звёзды уже явили ему однажды видение. Не из приятных, надо сказать, но то, что он увидел сейчас, заставило его содрогнуться.

- Что это…- пытаясь сделать вдох, он, не отрываясь, смотрел на вест этот кошмар.

“Это только начало…” Голос этот Нефрит уже слышал раньше. Он говорил ему, что он - избранный. И эта зловещая тень, расплывчатые очертания которой таяли во мгле обыкновенного ночного неба, развеявшего ужас видения.

Что, если это правда, и он действительно избран?! Но для чего?! Кем?! Нефрит непроизвольно, отчаянно искал хотя бы что-то, что помогло бы ему забыть о том, что он только что увидел… и не находил. Видение было столь реальным… И столь ужасным. Рука непроизвольно нашла медальон Оникс на груди и сжала, как если бы он мог защитить его от того, что должно было произойти в будущем. Закрыв глаза, он пытался прийти в себя.

“Не может быть… Неужели участь Лордов столь ужасна?.. Неужели мы все умрём…”

Второй Лорд широко распахнул глаза. До него только что дошёл смысл посетившей его мысли, полной самого настоящего ужаса. С каких это пор он стал бояться смерти?..

-Лорд Нефрит, что с Вами?..

Услышав голос Джедайта, он обернулся, растерянно глядя на того. Ответ пришёл сам собой. С тех пор, как в его жизни появился этот мальчишка, он больше не мучился бессмысленностью своего существования. И снова эта сумасшедшая мысль. Сумасшедшее желание прикоснуться к его руке, заглянуть в глаза… Раскинувшийся над ними безбрежный океан звёзд, и этот ветер, трепавший их волосы… Казалось, что в этот миг они одни во всём мире.

Нет, этой ошибки он больше не повторит. Никогда.

- Всё в порядке. Ты, кажется, только что был занят. Занят настолько, что даже не мог оторваться, чтобы ответить мне.

- Собственно, я за этим и пришёл. Я вёл себя неправильно.

Всей хвалёной выдержки Джедайта хватило ровно на пять минут. В принципе, для себя он всё давно уже решил. Давно. Правда, Нефриту об этом знать необязательно.

Нефрит кивнул, отворачиваясь. Ему не хотелось, чтобы тот уходил, и в то же время не хотелось, чтобы он остался. Вряд ли есть объяснение его чувствам по отношению к мальчишке. Это вообще похоже на помешательство.

- Это её медальон?

- Что? – спросил Нефрит раздражённо. И как он только успел его заметить… Или запомнил… с той ночи? Руки его сжались на перилах.

- Той женщины, о которой Вы говорили. Какая она?

Он резко обернулся, потемневшие глаза сверкнули раздражением.

- Тебе не кажется, что ты многое себе позволяешь?!

- Если Вы не шутили, когда говорили о возможности дружбы между нами, то я не вижу в этом ничего особенного. Друзья должны доверять друг другу.

Нефрит поймал себя на мысли, что иногда ему хочется схватить его за плечи, и хорошенько встряхнуть… или поцеловать. “Какой ещё дружбы, что ты несёшь?!” Он совсем перестал понимать Джедайта. кажется, он совершенно серьёзно. Неужели он ни разу не вспоминал о…

- Она красивая, - сказал Нефрит, вновь отворачиваясь, созерцая мрачный тёмный обрыв, который отлично просматривался со смотровой площадки. Стремительно уходящие вниз стены замка… Второй Лорд вдруг с содроганием подумал о том, что достаточно обойти перила и сделать всего один шаг…

- Она очень красивая, -Нефрит честно пытался придать своему голосу мечтательные интонации. Выходило плохо, потому что образ Оникс , укутанный туманами прошлого, всё реже приходил к нему в его воспоминаниях. И даже отдельные черты стали стираться из памяти. Интересно, какая она сейчас? Или не интересно?..- Добрая… чистая… Она не такая, как все те, с которыми приходится общаться здесь. Она далеко отсюда. К счастью.

Наверно, он никогда не перестанет думать о том, “что, если бы…”. Он всегда думал, что было бы, окажись она такой, какой хотел её видеть влюблённый молоденький мальчик, готовый объявить войну всему Миру за свои идеалы, принципы, убеждения… Возможно, они оба умерли бы. Но неизвестно, было ли бы это хуже того, что происходит с ними сейчас. Джедайт пытался представить себе ту, что занимала мысли его учителя. Чистая… да, добродетель в этом Мире действительно редкость. Наверно, этим действительно можно увлечься. Наивностью, чистотой, искренностью… Среди порока, лжи и зла, безраздельно господствующих в этом Мире, это остаётся единственной ценностью.

Нефрит обернулся, снимая цепочку, протягивая её Джедайту.

- Открой, - сказал он, внимательно наблюдая за выражением его лица. Увы, ничего нового оно ему не рассказало. Хвалёная выдержка в действии?! Или просто безразличие? Джедайт рассматривал миниатюрный портрет внимательно, но видел он не молоденькую девушку, чем-то похожую на ангела, сошедшего с небес на землю, по которой его взгляд лишь бегло скользнул, и тут же задержался на молодом человеке. Трудно представить, что человек на портрете и стоявший перед ним холёный красавчик – одно и то же лицо.

Если портрет действительно способен отразить истинную сущность человека, то Джедайт предпочёл бы всегда видеть Нефрита таким. Пусть в нм не было какой-то изюминки, всего того шика… но в сапфирово-синих глазах светилось такое…искренность…чистота… его душа. С трудом удержавшись от желания спросить у Нефрита разрешения забрать этот медальон себе, Джедайт закрыл его и протянул ему.

- Она милая, - произнёс он, - очень.

Нефрит опустил голову, улыбнувшись неизвестно чему.

- Более чем. Её зовут Оникс…- тут до Второго Лорда дошло, что он, по сути, говорит всё это НАЗЛО Джедайту, и он мгновенно замолчал. Этого ему ещё не хватало! Докатился…

Джедайт упорно пытался сделать вид, что всё, что связано с этой девушкой ему безразлично. В какой – то мере, он был не так уж и нечестен с собой. Она ему была действительна безразлична. А вот Лорд Нефрит… Лучше об этом не думать. Нефрит, одевая цепочку с медальоном, бросил беглый взгляд на Джедайта. Сейчас тот и не думал защищаться, очевидно, наивно предполагая, что мысли Второго Лорда целиком и полностью заняты девушкой с миниатюры, тайком взглянув ему в глаза, Нефрит ясно ощутил волну негативизма.

“ Интересно, кто она такая… И что за отношения у них?.. Почему тогда он не приведёт её в свой замок?”

“Что и требовалось доказать,”- ехидно подумал Второй Лорд. Почему-то он мгновенно почувствовал себя спокойнее.

- Лорд Нефрит,- внезапно спросил Джедайт, облокотившись на перила рядом с ним,- а я смогу присутствовать с Вами на турнире по фехтованию… Нет, я знаю, что это запрещено, но, может быть, как Ваш ученик…

Тот изумлённо смотрел на него. Насколько он помнил, это было первое, о чём Джедайт просил его за всё время их знакомства. Странно… а ведь он совсем не знает, чем его ученик интересуется, что ему нравится, а что он терпеть не может, хотя уже прошло столько времени…

- Тебе нравится фехтование? – изумился Нефрит.

- Очень, - признался Джедайт, - я и сам неплохо фехтую…

Глаза Второго Лорда расширились от удивления. Он даже не догадывался, что Джедайт хотя бы раз держал в руках шпагу.

- Н-да?..- протянул он, пристально глядя на своего ученика…

Шпага вылетела из рук Джедайта, и в следующий момент острие шпаги Нефрита упёрлось ему в грудь. Глядя на своего учителя не без восхищения, Джедайт улыбнулся.

- Почему Вы не хотите принять участие в соревнованиях, Лорд Нефрит?

- Настоящего мастера фехтования сейчас встретишь крайне редко.- Задумчиво произнёс Нефрит, игнорируя слова Джедайта о его участии в турнире.- Ты, пожалуй, мог бы принять участие в соревнованиях. Несколько дней тренировок - и ты со всеми ними разделаешься без особого труда. Ты действительно хорош.

Тот сначала покраснел, потом изумлённо взглянул на учителя - ведь к участию в соревнованиях допускались только дворяне и старшие офицеры. Второй лорд усмехнулся, прочитав его мысли. Да, Джедайт будет участвовать в соревнованиях. Возможно, это его шанс быть замеченным Королевой… Кроме всего прочего, он действительно отлично фехтует.

- Не беспокойся, - произнёс он, отворачиваясь,- я сумею убедить Королеву сделать для тебя исключение.

Всю радость Джедайта мгновенно как рукой сняло. Нефрит уже покинул зал для тренировок, потому не имел возможности увидеть, как нахмурился его ученик.

 Отправлено: 19.08.09 14:02. Заголовок: * * * Берил стояла..

* * *

Берил стояла у зеркала, созерцая Своё Королевское Высочество во всём Его великолепии. Новое платье и вправду ей очень шло… хотя и было, пожалуй, слишком вызывающим и откровенным. Тёмно-синее платье с глубоким декольте, плотно облегающее фигуру, диадема, сделанная на заказ, специально ко дню соревнований, придавала выражению её красивого лица несколько мрачноватое…даже хищное выражение, но ни за что на свете Берил не отказалась бы от неё. Выглядела она эффектно, как никогда. Она перестала быть просто женой короля Эндимиона, погибшего в бою, молоденькой Королевой, стремившейся к власти, старавшейся удержать её любым способом. Она стала полноправной правительницей Земли. Королева Берил. Правительница Земли. И это только начало… Рано или поздно она добьётся власти и на Луне, в Серебряном Тысячелетии. Кунсайт и Нефрит помогут ей устранить эту досадную помеху – Королеву Серинити.

Берил оправила волосы. Кажется, ей пора идти. Соревнования скоро уже начнутся. А после окончания соревнований состоится бал в честь победителя.

Бал… Сегодняшний день станет днём её триумфа, он положит начало чему-то новому. Берил почему-то ощущала странный, непонятный прилив сил, готовность идти хоть на край Света, чтобы и там добиться почитания, властвовать безраздельно. Сегодня она проснулась со странной мыслью, гласившей: “Нет ничего невозможного”. Она и сама не знала, чем может быть вызвано подобное настроение, но как бы там ни было, она ощущала в себе силы свершить нечто грандиозное. Она ещё раз оправила волосы, и в последний раз бросила на себя взгляд в зеркало… и с воплем отшатнулась. Закрыв рот руками, она медленно обернулась, искренне надеясь на то, что возникшее за её спиной существо всего лишь иллюзия, мираж… Но оно было здесь. Это нечто нельзя было даже отнести к какой-то категории чудовищ, известных со времён возникновения Земли. Тёмные, расплывчатые очертания, никаких контуров, это “что-то” парило за её спиной, но в то же время оно было повсюду. Весь Мир был поглощён Им. Вздрогнув, Берил прижалась спиной к зеркалу, как если бы оно могло защитить её. И в это время существо заговорило. Голос звучал Отовсюду и в то же время Ниоткуда.

- Я выбрал Тебя, Берил. Я наблюдал за Тобой долгое время. В Тебе есть сила, которая поможет мне завладеть всем Миром, а затем и всей Вселенной. Ты возглавишь Царство Тьмы, и будешь помогать мне. Отныне и навсегда… Ты-моя… Королева Берил, Правительница Земного Королевства… Правительница нового, Тёмного Королевства…

Берил зажмурилась. Почему-то не было даже сил, чтобы позвать на помощь.

- Я дарую тебе Силу, Силу, которой не в состоянии будет противостоять ни один, даже самый сильнейший маг. Эта Сила потребуется тебе, чтобы подчинять… Ты будешь разрушать и создавать во имя Меня. Когда с твоей помощью я обрету достаточно сил для того чтобы воплотиться, мы вместе будем править Вселенной. А пока… Твоя душа послужит мне залогом.

Прежде чем она успела сказать что- либо. Ослепительная яркая вспышка разорвала уютный полумрак Королевского будуара, она почувствовала, как сквозь её тело проходят мощнейшие потоки энергии … Странно, но почему-то это больше не пугало её. В искрящемся свете энергии Зла, витавшей повсюду, возник мерцающий шар, он парил в воздухе прямо перед ней.

- Это Мой дар Тебе… А теперь я заберу то, что по праву должно принадлежать Мне…

Берил инстинктивно зажмурилась. Страшная боль разорвала сознание, вырывая единственное, что делает человека человеком- её душу, чёрные лапы самого Зла таяли в лучах света, источаемого светом шара.

В зеркале за её спиной очертания хрупкой женской фигурки поглотила расплывчатая монструозная тень…

* * *

Джедайт стоял у стены в зале для тренировок, рука его судорожно сжимала рукоять шпаги. Признаться честно, так он ещё ни разу не волновался. Уже сама мысль о том, что его противниками будут знатные дворян